La audiometría laboral es una prueba utilizada en el ámbito ocupacional para evaluar la audición de los trabajadores y monitorear posibles daños auditivos relacionados con su exposición al ruido en el ambiente laboral. Es un componente esencial de los programas de vigilancia médica ocupacional, especialmente en industrias con niveles de ruido elevados, como la manufactura, construcción, minería y transporte.
Objetivos principales:
- Detección temprana de pérdida auditiva: Identificar a trabajadores con pérdida auditiva relacionada con el trabajo, como la pérdida auditiva inducida por ruido (PAIR).
- Monitoreo continuo: Evaluar cambios en la audición a lo largo del tiempo para prevenir daños progresivos.
- Prevención: Ayudar a implementar medidas correctivas, como protección auditiva, rediseño de procesos o reducción del ruido.
- Cumplimiento normativo: Garantizar que las empresas cumplan con las normativas de salud y seguridad ocupacional establecidas por leyes locales e internacionales.
Tipos de audiometría laboral:
- Audiometría de base o ingreso:
- Realizada al iniciar una relación laboral para establecer el estado auditivo previo del trabajador.
- Sirve como referencia para futuras comparaciones.
- Audiometría periódica:
- Se realiza de forma regular, generalmente anualmente, para detectar cambios en la capacidad auditiva del trabajador.
- Permite monitorear el impacto del ruido ocupacional y la efectividad de las medidas preventivas.
- Audiometría de egreso:
- Realizada al finalizar la relación laboral para documentar el estado auditivo del trabajador al momento de su salida.
- Sirve como respaldo legal tanto para la empresa como para el empleado.
Procedimiento:
- Historia clínica ocupacional:
- Revisión de la exposición al ruido en el trabajo y antecedentes de salud auditiva.
- Audiometría tonal:
- Evaluación de la capacidad auditiva a diferentes frecuencias (500 Hz a 8000 Hz).
- Se realiza en una cabina insonorizada para garantizar la precisión.
- Resultados:
- Los resultados se registran en un audiograma que muestra los umbrales auditivos de cada oído.
- Se comparan con audiometrías previas para detectar cambios.
Importancia:
- Salud del trabajador: Previene complicaciones asociadas con la pérdida auditiva, como problemas de comunicación, aislamiento social y estrés.
- Seguridad en el trabajo: Garantiza que los trabajadores puedan desempeñar sus funciones de manera segura, especialmente en entornos donde la audición es crucial.
- Cumplimiento legal: En muchos países, es obligatorio realizar audiometrías laborales en trabajadores expuestos a niveles de ruido superiores a los límites permitidos (generalmente 85 dB).
La audiometría laboral no solo protege la salud auditiva de los trabajadores, sino que también beneficia a las empresas al reducir riesgos legales, mejorar la productividad y promover un entorno laboral más seguro.
